Los musicólogos suelen
identificar una serie de características como típicas del género de música pop:
un enfoque en canciones individuales osencillos (singles), en lugar de en obras
extensas o álbumes; el objetivo de atraer a un público general, en lugar de
dirigirse a una sub-cultura o ideología; una preferencia por la artesanía por encima de cualidades formales artísticas; cierto énfasis en
la grabación, producción y tecnología, antes que la actuación en vivo; y una tendencia a
reflejar las tendencias existentes en lugar de a los desarrollos progresivos. El
principal elemento de la música pop es la canción, a menudo entre dos y medio y tres minutos y medio de
duración, en general, marcada por un elemento
rítmico constante y
notable, un estilo culturalmente establecido y una estructura tradicional
y simple. Las variantes más comunes son el verso-coro y la forma de treinta y
dos compases, con una especial atención a las melodías pegadizas y un coro que
contrasta melódica, rítmica y armónicamente con
el verso. El ritmo y las melodías tienden a ser sencillos, con un
acompañamiento armónico limitado. Las
letras de las canciones pop modernas se centran típicamente en temas simples -
a menudo el amor y las relaciones románticas - aunque hay también notables
excepciones.Según la opinión del crítico de rock y sociólogo británico Simon Frith,
la música pop se produce «como una cuestión de empresa, no de arte... está
diseñado para atraer a todo el mundo» y «no proviene de ningún lugar en
particular o marca ningún gusto particular». No está «conducida por ninguna
ambición significativa, excepto el lucro y la recompensa comercial... y, en
términos musicales, es esencialmente conservadora.» Es «proveída siempre desde
lo alto (por las compañías discográficas, programadores de radio y promotores de conciertos) en lugar
de estar hecha desde abajo... El pop no es una música "hecha por uno
mismo", sino que es profesionalmente producida y envasada».
El rhythm and blues (abreviado por sus siglas R&B) o jumping music es un género
musical derivado en su origen del jazz, elgospel y el blues. El término musical fue introducido en Estados
Unidos en 1949 por Jerry
Wexler de la revista Billboard.1 Sustituyó al término
conocido como "race records" (grabaciones de raza), considerado ofensivo para la posguerra mundial2 así como para la
categoría de Billboard "Harlem Hit Parade" en junio de 1949, y
principalmente era usado para identificar el género musical que más tarde se
desarrollaría en forma de rock and roll. El R&B original, conocido hoy como rhythm and blues clásico, ha evolucionado
tomando dos vertientes populares una conocida como rhythm and blues contemporáneo y otra que
no tiene prácticamente relación con el subgénero rhythm and blues mainstream.
EL DOO-WOP:
El Doo
wop, (conocido en español con el nombre onomatopéyico du
duá) es un estilo vocal de
música nacido de la unión de los géneros rhythm and blues y gospel. Se desarrolló en comunidades afroamericanas de
los Estados Unidos durante
los años 40 y alcanzó su mayor popularidad entre
los 50 y los 60. Surgió de las
calles de ciudades industriales del noroeste de la región
medioeste de este país: Nueva York, Filadelfia, Chicago, Baltimore y Pittsburgh, en donde los muchachos se reunían llevando a cabo
interpretaciones. En un
principio, fue un estilo musical que estaba dirigido a una audiencia
principalmente adulta yafroamericana, para posteriormente
extenderse a un mercado adolescente y multirracial.
Algunos
historiadores aseguran que durante esta época se grabaron en los Estados Unidos
más de quince mil discos de este estilo, y que su sonido armónico de voces
entrelazadas que incorporaban elementos de rhythm and blues, jazz, swing y gospel,
consistieron en el modelo que le dio formato al rock and roll.
Aunque se
ha romantizado que
sus inicios comenzaron en las esquinas de callejones, (Street corner style) realmente comenzó en los porches y garajes de las casas de los jóvenes,
en pequeñas reuniones de cinco o seis adolescentes que intentaban sorprender a
sus novias o adquirir cierta popularidad. Con su expansión, comenzó a
practicarse en los callejones y prácticamente en cualquier lugar que pudiera
ofrecer un eco que reforzase sus arreglos vocales. De hecho, este procedimiento fue el
que dio nombre a la frase que posteriormente, en 1975, se convirtió en el tema Looking for an echo - "Buscando
un Eco" - de Richard
Reicheg (autor que recibió junto con su banda un premio Grammy en Mejor Composición Instrumental al
año siguiente).
Se
caracteriza por sus contenidos de voces a capela y por consistir en melodías en las que
un vocalista principal es
acompañado por los coros y frases del resto del grupo, el cual
usualmente se compone de tres cantantes o más. Las composiciones incluyen un amplio
rango de voces; contratenor, falsete, tenor, barítono y bajo vocal.
En la
mayoría de grabaciones de estudio su instrumentación es muy ligera, reducida a
un mero acompañamiento de fondo. Las actuaciones mantienen un ritmo de batería
muy simple, otorgando el absoluto dominio a los diversos registros melódicos de
las voces la riqueza armónica. Debido
a esto, el Doo wop es también conocido por el sobrenombre de icecream changes.
Las
primeras interpretaciones sonaban a grupos de estudiantes que le dedicaban una
canción a su novia o amiga. Sus
letras, compuestas de sílabas sin sentido y usualmente de una melodía simple y
de carácter romántico captaban la
atención de las adolescentes al sentirse claramente identificadas con el
mensaje que enviaban, por lo que se convirtieron en típicas de las verbenas y
de encuentros en los patios de recreo de los institutos, donde también era frecuente hacer
«piques» entre ellos para demostrar quiénes eran mejores.
Con su
proliferación y junto a la aparición e impacto del rock and roll vocal, llegó
también una oleada de jóvenes que comenzaron a lucir tupés y vestimentas para identificarse con
el movimiento, como era el caso
de algunas féminas usando prendas con lunares.
Algunos
músicos del Bronx acudían a las escuelas públicas para
enseñarles a los muchachos la técnica, y posteriormente, muchos colegios y
centros sociales les proporcionaban un lugar donde pudiesen ensayar, de modo
que se mantuviesen alejados de las calles, la drogadicción y la delincuencia. Algunas
iglesias como la de San Anthony, (de la cual surgió el grupo femeninoThe Chantels, cuyo exclusivo sonido tenía su raíz en la música
litúrgica de esta institución) colaboraron
junto a estaciones de radio a promocionar el estilo.
El mánager
de la estación de radio WWRL Rocky
Bridges, circulaba con una furgoneta por las calles del Bronx
promocionado el género, mientras que la compañía Co-Op organizaba eventos musicales entre
distintas formaciones de muchachos. Asimismo, el Doo wop colaboró en romper
barreras raciales entre bandas de blancos y de color que colaboraban juntas.
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